Éteres de celulose são sólidos brancos ou amarelo-claros, geralmente em forma granular ou em pó (teor de umidade de até 10%). A densidade aparente do pó varia de 0,3 a 0,5 g/cm3. A densidade aparente de alguns produtos que contêm fibras é menor que 0,2 g/cm3.
Dependendo da aplicação, os fabricantes podem ajustar diferentes graus de pureza. Produtos de alta pureza são inodoros e insípidos. Produtos não tratados podem conter até 40% em peso de sais de sódio, como NaCl. Aditivos podem ser misturados ao produto conforme necessário para garantir sua estabilidade, solubilidade controlada e fácil processamento. Além disso, a maioria dos éteres de celulose industriais pode ser misturada com outros polímeros solúveis em água, como produtos de amido, resinas naturais ou poliacrilamida, para obter um produto misto com as propriedades reológicas necessárias e outras propriedades físicas.